Gin : notre sélection pour bien choisir

Qu’est-ce qui fait un bon gin ?

Un gin est un alcool neutre aromatisé aux baies de genièvre. C’est le seul ingrédient obligatoire : tout le reste, les plantes, les agrumes, les épices, varie d’une maison à l’autre. Un bon gin se reconnaît à trois choses.

Le genièvre et les botaniques

Le genièvre donne au gin sa fraîcheur résineuse, ses notes de pin et de forêt. Autour de lui, les botaniques, coriandre, agrumes, épices, fleurs, composent la signature de chaque maison.

Un bon gin offre un genièvre franc, sans lourdeur, et des botaniques équilibrées. La qualité des baies de genièvre fait une vraie différence : les meilleures donnent un gin net et parfumé.

La qualité de la distillation et la provenance

La distillation sépare l’alcool des impuretés et fixe les arômes. Un bon distillateur ne garde que le cœur de la distillation, pour un alcool net plutôt qu’agressif.

C’est ce soin qui distingue un gin de qualité d’un gin bas de gamme, bien plus que le nombre de botaniques affiché sur l’étiquette. La provenance des baies de genévrier et des plantes compte aussi : les meilleures donnent un gin plus franc.

L’équilibre, le prix et le choix de la bouteille

Un grand gin n’écrase jamais le palais sous une seule note : il compose un accord. C’est cet équilibre, en bouche, qui sépare un bon gin d’un gin quelconque.

Le prix suit surtout la rareté des plantes et le soin du producteur. Un très bon gin se trouve souvent entre 25 et 40 euros : inutile de se ruiner pour bien commencer.

Comment est fabriqué un bon gin ?

La fabrication d’un gin tient en peu d’étapes, mais chacune compte pour le résultat final.

L’alcool de base

Tout commence par un alcool neutre, le plus souvent distillé à partir de céréales. Cet alcool de base n’a presque pas de goût : c’est une toile blanche sur laquelle le gin va se construire.

La qualité de cet alcool compte. Un bon alcool de base donne un gin plus net, sans amertume parasite. Le gin titre ensuite le plus souvent entre 40 et 45 degrés d’alcool.

La distillation des botaniques

Les botaniques sont mises au contact de l’alcool, par macération ou par infusion à la vapeur, avant que l’ensemble passe à la distillation. On ne garde que le « cœur », la fraction la plus pure de l’alcool distillé.

C’est cette distillation qui fixe les arômes du gin et sépare un gin de qualité d’un simple alcool aromatisé sans redistillation.

Gin ou vodka : quelle différence ?

Le gin et la vodka partent du même point : un alcool neutre, sans goût. La différence tient à une seule étape.

La vodka reste neutre ; le gin est aromatisé au genièvre et aux botaniques. Un gin est, en somme, une vodka que l’on a parfumée. Cette parenté explique qu’on retrouve les deux dans les mêmes cocktails, l’un pour sa neutralité, l’autre pour son parfum.

Dry gin, London Dry : les styles à connaître

Connaître les grands styles aide à choisir sans se tromper, car le mot « gin » recouvre des goûts très différents. Voici les différents types de gin à retenir.

Le London Dry Gin

Le London Dry Gin est le style classique et le plus strict : aucun arôme ni sucre ajouté après distillation, tout vient des botaniques distillées. Sec et droit, dominé par le genièvre, c’est la valeur sûre.

Malgré son nom, un London gin se produit partout, pas seulement à Londres. London Dry désigne une méthode, pas un lieu, et sert d’étalon à toute la catégorie. Un bon London Dry Gin reste la référence pour un gin tonic.

Le distilled gin

Un distilled gin est distillé avec ses botaniques, mais peut recevoir des arômes après coup, ce qu’interdit le London Dry. C’est un cran en dessous en rigueur, sans être moins bon.

Cette catégorie laisse plus de liberté aux distilleries, qui signent des gins plus personnels.

Les gins de style moderne

Depuis vingt ans, les gins modernes, dits New Western, laissent le genièvre s’effacer un peu derrière les agrumes, les fleurs ou les épices. Plus accessibles, ils séduisent ceux que le gin trop résineux rebutait.

Ces gins ont fait entrer une nouvelle génération dans l’univers du gin.

Les gins aromatisés et l’aged gin

Les gins aromatisés jouent la carte du fruit, du concombre ou de la fleur. Un gin vieilli en fûts de chêne, l’aged gin, prend une couleur dorée et des notes boisées ; certaines éditions limitées en font même une spécialité.

Ces gins de fantaisie sont parfaits pour découvrir la catégorie autrement, à l’apéritif ou en cocktail.

Les meilleures marques de gin

La meilleure marque de gin est celle qui correspond à votre goût. Mais quelques grands noms, anglais, du monde entier et français, dominent la catégorie et servent de repères.

Bombay et les grands classiques anglais

L’Angleterre reste le cœur historique du gin. Bombay Sapphire, tout en délicatesse, et les grands London Dry Gin anglais ont fixé les codes du gin classique. En Angleterre, chaque grande maison défend son style.

Aux côtés de Bombay, des maisons comme Tanqueray, Beefeater ou Hendrick’s incarnent le London Dry anglais. Chacune propose un dry gin au style reconnaissable, du plus classique et sec au plus floral.

Ces gins incontournables, souvent équilibrés et polyvalents, restent des valeurs sûres pour un premier achat comme pour un gin tonic réussi. Une bouteille de London Dry anglais sert d’ailleurs de référence pour juger tous les autres gins.

Gin Mare, Etsu : les gins du monde

Le gin se fait aujourd’hui partout, et certains gins du monde comptent parmi les meilleurs. Etsu, gin japonais tout en finesse, l’Hebridean gin d’Écosse ou Gin Mare, en Espagne, avec ses botaniques méditerranéennes comme le romarin et l’olive, en sont de belles vitrines.

Notre cave, elle, fait une place à l’italien Malfy, éclatant d’agrumes de Sicile et décliné en Originale comme en Rosa au pamplemousse, et à l’allemand Monkey 47, célèbre pour ses quarante-sept botaniques de la Forêt-Noire. Deux façons très différentes de faire voyager le gin.

Explorer ces gins du monde réserve de belles surprises, loin des sentiers battus.

Les gins français : Citadelle, NorMindia et notre Gigi en Provence

La France s’est imposée comme un pays de gin de premier plan, portée par des noms comme Citadelle, distillé en Cognac, ou les Normands NorMindia et Christian Drouin, qui jouent la carte des botaniques locales et des beaux agrumes. Ces maisons sont de bons repères du gin français.

Dans notre cave, c’est le Gigi en Provence, distillé au Château la Bernarde en Côte de Provence, qui porte les couleurs du gin français : un profil frais et méditerranéen, à prix contenu. La preuve qu’un gin français n’a rien à envier aux grands classiques anglais.

L’histoire du gin en bref

Le gin a une longue histoire, née aux Pays-Bas avec le genièvre médiéval, puis façonnée en Angleterre.

C’est en Angleterre que le gin devient une tradition à part entière. Après les excès du XVIIIe siècle, l’arrivée de l’alambic à colonne au XIXe siècle donne naissance au London Dry, sec et net. Depuis les années 2000, une nouvelle génération de distilleries a relancé la catégorie partout dans le monde.

Cette histoire explique la richesse actuelle des styles, du plus classique au plus moderne, et l’essor des gins français.

Comment choisir un bon gin selon l’usage

Le bon gin dépend surtout de ce que vous voulez en faire. Trois usages, trois profils.

Pour le gin tonic et les cocktails

Pour un gin tonic ou un cocktail, misez sur un gin classique et bien charpenté, type London Dry Gin : il tiendra face au tonic et à la glace sans s’effacer. Un dry gin franc reste le meilleur choix.

Un dry gin bien charpenté ne se laisse pas dominer par le tonic ni par les autres ingrédients : c’est pourquoi les London Dry restent les préférés des bars. Les gins aux agrumes s’y marient aussi très bien, en apportant une fraîcheur supplémentaire au verre.

Pour la dégustation pure

Pour une dégustation pure, un gin de caractère se savoure presque comme un parfum, très frais et à peine dilué. On y perçoit toute la finesse des botaniques, que le tonic masque en partie.

Servez-le alors très frais, à peine sur glace, et laissez-le s’ouvrir quelques secondes. Un bon dry gin de dégustation révèle des agrumes, des épices et une longueur inattendue. C’est la meilleure façon de juger un bon gin avant d’en faire un cocktail.

Pour offrir

Pour offrir, un beau gin français ou un gin du monde original fait toujours plaisir. Un coffret ou une jolie bouteille ajoutent une touche soignée.

Fiez-vous au goût de la personne : plutôt genièvre franc et classique, ou plutôt frais et moderne.

Réussir un gin tonic

Le gin tonic reste la façon la plus simple et la plus populaire de profiter d’un bon gin. Quelques gestes suffisent à le réussir.

Le bon dosage et le verre

Servez le gin tonic dans un grand verre bien rempli de glace, qui limite la dilution en fondant lentement et garde le verre à bonne température. Comptez une part de gin pour deux à trois parts de tonic.

Choisissez un tonic à votre goût, plus ou moins amer : c’est lui qui donne au verre son amertume et ses bulles, tandis que le gin en fait l’âme. Ajoutez-le doucement le long de la paroi pour préserver les bulles, remuez à peine, et servez aussitôt bien frais.

La garniture

La garniture change tout. Choisissez-en une qui rappelle un botanique du gin : un zeste de citron, une rondelle de concombre ou une baie rose.

C’est ce petit détail qui fait la différence entre un bon et un grand gin tonic.

Les cocktails au gin

Au-delà du gin tonic, le gin est la base de cocktail la plus polyvalente du bar. Il brille dans de nombreux grands classiques.

Gin fizz, negroni, dry martini

Le Gin Fizz marie gin, jus de citron, sucre et eau gazeuse, pour un verre frais et pétillant. Le Negroni équilibre gin, vermouth et bitter, plus corsé.

Le Dry Martini, gin et vermouth sec, reste un sommet d’élégance. Autant de classiques où le gin mène la danse.

Accords et dégustation du gin

Le gin s’invite aussi à table. Sa fraîcheur et ses agrumes accompagnent à merveille les fruits de mer, le saumon fumé, un ceviche ou une cuisine asiatique relevée. Un gin tonic bien dosé fait d’ailleurs un excellent apéritif, plus digeste qu’un cocktail sucré.

En dégustation, prenez le temps de sentir le verre avant de goûter : le genièvre d’abord, puis les agrumes, les épices et les fleurs se révèlent tour à tour. Un peu d’eau ou un glaçon peuvent ouvrir les arômes d’un gin puissant. Chaque bon gin raconte ainsi sa recette et sa provenance.

Où acheter le meilleur gin ?

On trouve du gin un peu partout, mais tous les points de vente ne se valent pas. La grande surface propose surtout de grands classiques anglais, parfaits pour un gin tonic du quotidien.

Pour un gin français, un gin du monde ou une cuvée plus rare, l’achat en cave ou en ligne ouvre un choix bien plus large, avec la provenance et le profil de botaniques détaillés pour chaque bouteille. C’est là que se déniche un gin qui sort de l’ordinaire.

Notre sélection de gins

D’un gin français de Provence à l’italien Malfy et à l’allemand Monkey 47, notre sélection resserrée fait dialoguer plusieurs styles et origines. Chaque bouteille est présentée avec son profil de botaniques et son usage idéal, pur ou en cocktail.

Parcourez la cave et laissez-vous guider par l’envie du moment, du gin tonic de l’apéritif au cadeau soigné, ou explorez le reste de nos spiritueux. Et si vous voulez creuser le sujet, notre guide du gin détaille son histoire, sa fabrication et ses styles.

Questions fréquentes